NHKの人気子供向け番組『いないいないばあっ！』は20年以上も放送されているが、どうも、この番組で活躍するワンワンが引退するのでは？との噂が囁かれている。
ワンワンと言えば、真っ白で所々に緑が入った斬新なボディが特徴的なキャラだが、この着ぐるみの中に入っている人が、チョーさんという60歳のおじさんだ。
60歳の体に着ぐるみを着て、飛んだり、跳ねたりするのはしんどいだろう。
このチョーさんという人は、20年以上前からNHKの子供番組の『たんけんぼくのまち』という番組で、ひょうきんさをモットーに仕事を頑張っていた。
子供達の可能性のある能力を引き出すために、このワンワンは作られたようだが、好奇心いっぱいでお散歩が大好きなキャラなだけに、動きが激しい。
だから、60歳のチョーさんには芸能界を引退させ、静かな老後を送ってもらいたいとのNHK側の配慮もあるのだろう。
巷ではワンワンならぬ『ジャンジャン』がメインキャストになり、活躍するのでは？との噂もある。なんだか、ワンパクそうな名前にワクワクする。
番組自体も20周年にもなり、ここいらで新番組を登場させたいから、この番組が放送終了になるのでは？とも囁かれている。
流れる新曲の歌詞をよく聴けば、どうも引退するような気持ちを、視聴者に伝えているようなニュアンスもある。
春は卒業の季節だが、もしかすると、ワンワンも卒業となるのだろうか？
それにしても、20年もあのチョーさんがこの着ぐるみの中に入り、活躍しているとは思ってもみなかった。
男性が入っているのだろうとは思ってはいたが･･･。
それに、チョーさんがアニメ『ワンピース』のブルックの声を担当しているのも驚く。
姿こそ見せないが、色々な方面で頑張っているのだ。
ワンワンが引退したら寂しいなとは思うが、番組担当者に聞けば「引退という事実はない」と言うのだから、今年はまだワンワンの元気な姿がテレビ画面で見られそうだ。